우리나라에는 약 300만 명, 전 세계적으로도 2억 명 이상의 요실금환자가 있을 만큼 요실금은 대단히 흔한 질환임에도 불구하고, 많은 여성들이 쉽게 치료할 수 있는 요실금으로 심한 고통을 받고 있습니다. 오늘은 요실금의 증상 및 종류에 대해 자세히 알아보겠습니다.
미국에서는 요실금을 "사회적인 암"으로 규정하고 대대적인 요실금 퇴치 운동을 벌이고 있습니다. 그러나 우리나라에서도 요실금은 여전히 남들에게 말하기 부끄럽고, 혼자서 병을 키우는 대표적인 질환으로 알려져 있습니다.
요실금의 빈도가 증가함에 따라 치료의 필요성도 커지고 있습니다. 요실금은 다양한 배뇨장애를 동반하며, 여성의 민감한 성기능과 밀접한 관계가 있기 때문에, 비뇨의학과적인 진료가 가능한 여성비뇨의학과 요실금 전문 클리닉에서 치료를 받는 것이 중요합니다.
📢 요실금 증상 및 종류(복압성, 절박성, 일류성, 혼합성)
1️⃣ 요실금이란?
요실금은 "본인의 의지와 상관없이 오줌이 요도 밖으로 흐르는 증상"입니다.
오줌소태처럼 갑자기 소변이 자주 마렵고 참기 어려워 화장실에 가는 도중에 찔끔하게 되는 경우, 기침하거나 크게 웃거나 힘을 줄 때 자신도 모르게 소변이 나오는 경우 등은 모두 요실금에 해당합니다.
많은 사람들이 "저는 아직 나이가 어린데요... 남자도 요실금이 있나요?"라고 묻곤 합니다. 하지만 요실금은 남녀와 연령에 상관없이 발생할 수 있습니다. 요실금은 자기도 모르게 소변이 새는 증상 또는 상태를 말합니다.
2️⃣ 요실금의 증상
요실금은 복압성 요실금과 절박성 요실금이 주된 증상입니다.
여성의 요실금에는 두 가지 주요 유형이 있습니다.
첫 번째는 복압성 요실금의 경우로, 기침, 줄넘기, 웃음, 무거운 물건 들기 등 갑작스럽게 복부에 압력이 증가할 때 소변이 새는 현상을 말합니다. 두 번째는 절박성 요실금의 경우로, 소변이 마려울 때 참기 어렵거나 참지 못하는 증상이 나타나는 경우를 의미합니다.
아래와 같은 증상을 경험하셨다면 꼭 진료 및 검사를 받아 보세요
📢 소변을 자주 본다, 소변을 봐도 개운치 않다, 소변을 참기가 힘들다.
📢 하복부에 불쾌한 증상이 있다.
📢 소변이 마려울대 움직이거나, 신체활동 시 소변이 나온다.
📢 부부관계 시 소변이 마렵고, 부부관계를 피하게 된다.
3️⃣ 요실금의 종류
요실금은 원인에 따라, 나이에 따라 그리고 만성도에 따라서 여러 가지로 분류할 수 있습니다. 대표적인 요실금의 분류인 “원인에 따른 분류”는 다음과 같습니다.
① 복압성 요실(stress incontinence)
가장 대표적이고 흔한 요실금으로, 요실금의 80-90%가 복압성 요실금입니다.
복압성 요실금은 복압이 올라가는 상황에서 발생하는 요실금입니다. 이러한 상황에는 재채기, 웃음, 계단 오르내리기, 줄넘기, 에어로빅, 배에 힘을 주는 행위 등이 포함됩니다. 복압성 요실금은 치료하지 않으면 점차 심해질 수 있으며, 가벼운 움직임, 걷기, 앉았다가 일어서기 등의 일상적인 활동에서도 요실금이 발생할 수 있습니다.
시간이 지남에 따라, 소변이 자주 마려워지고, 참기 힘들며, 급하게 느껴지는 과민성 방광 증상이 함께 나타날 수 있습니다. 이는 대개 분만 경험이 있는 중년 이상의 여성에게 흔히 발생하지만, 최근에는 출산을 한 번만 경험한 젊은 여성에게도 복압성 요실금이 증가하는 추세입니다.
원인은 주로 출산 시 또는 분만 후에 방광과 요도를 탄탄하게 지지해 주는 골반 근육이 약해지고 골반이 이완되어 방광과 요도가 아래로 처지는 데 있습니다. 또한, 소변을 새지 않도록 막아주는 요도 괄약근이 약화되면서 발생하기도 합니다. 복압성 요실금의 치료는 주로 수술적 치료를 포함하지만, 행동 치료나 물리치료를 통해 개선할 수도 있습니다.
② 절박성 요실금(urge incontinence)
절박성 요실금은 복압성 요실금과 달리, 평소에 소변을 자주 보고, 갑자기 소변이 마려우면 참기가 어려운 증상입니다. 밤에 자는 도중에도 일어나서 화장실을 가거나, 화장실에 가는 도중에 참지 못하고 소변이 새는 경우가 절박성 요실금의 특징입니다.
전체 요실금의 20-30% 정도가 절박성 요실금에 해당하며, 중년 여성뿐만 아니라 미혼 여성이나 학생들에게도 흔히 나타납니다.
복압성 요실금은 골반지지 근육의 이상으로 발생하는 반면, 절박성 요실금은 해부학적 구조물이 정상이지만 방광 근육이 불안정해서 발생합니다. 일반적으로 소변이 찰 때는 방광 근육이 수축하지 않고 조용히 늘어나며 소변을 저장해야 하지만, 갑자기 방광이 수축하는 경우 절박성 요실금이 나타납니다.
절박성 요실금의 주된 치료법으로는 약물치료나 물리치료가 있습니다.
③ 일류성 요실금(overflow incontinence)
복압성 요실금과 절박성 요실금이 혼합된 형태로, 전체 복압성 요실금 환자의 25% 정도는 절박성 요실금을 같이 가지고 있습니다.
기침하거나 웃을 때 요실금이 있다면, 습관적으로 자주 화장실을 가게 됩니다. 시간이 지나면서 방광이 불안정해지고 절박성 요실금이 함께 발생하는 경우도 많습니다.
치료는 정확한 검사를 통해 어떤 요실금이 더 우선적이고 불편을 야기하는지에 따라 신중하게 결정해야 합니다. 복압성 요실금 수술의 경우 약 75%에서 절박성 요실금이 저절로 호전되기도 하지만, 약 25%는 호전되지 않거나 드물게 악화될 수 있습니다.
그 외에도 요실금은신경학적 이상에 의한 신경병적 요실금(neuropathic incontinence), 선천적인 기형으로 인한 선천성 요실금(congenital incontinence), 사고 또는 외상에 의해 발생하는 의인성 요실금(iatrogenic incontinence) 등이 있습니다.
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